光害性角膜炎

         今天碰到一個有點挑戰性的病例，患者訴說昨天晚上兩側眼睛紅腫、畏光、刺痛、不停流淚，因此今天過來檢查一下。在細隙燈下反覆檢查，整個眼球表面完全正常，螢光染色也沒有任何發現。當下我整個人愣住，陷入沉思，有什麼結膜炎可以如此來無影去無蹤！病毒性？不可能。過敏性？應有些水腫殘留或乳嘴樣變化。隱形眼鏡？患者眼睛好得很，沒戴。乾眼或藥物引起？目前應還可觀察到病變。既然看不出來就用問的，由職業及接觸環境問起，職業，翻譯人員，算是文職，應該不會接觸什麼化學刺激物質。問到環境，患者自述昨天整天在工廠裡面，當印尼外勞的翻譯，立刻追問外勞做什麼工作？電焊！中獎！是電焊角膜炎。

         電焊角膜炎是光害性角膜炎的一種。角膜是透明的組織，會讓所有可見光通過，但是會吸收攔阻紫外線，避免傷害到內部的水晶體和視網膜。但角膜若吸收過量的紫外線，表皮細胞會凋零、脫落，造成底下的神經末梢暴露，而引發上述的種種症狀。除了電焊會釋出大量紫外光，雪盲也是一種光害性角膜炎，在高山和極地較常見，因為新雪由下往上反射大量紫外線，若防護不足就會造成雪盲。環境中有紫外線消毒燈的地方，例如開刀房、冷凍庫、生物實驗室等，若誤開紫外燈也會造成同樣症狀。

         電焊角膜炎是住院醫師值班時最辛苦的一種急診，因為總是在半夜一兩點，醫師剛就寢的時候進來。表皮細胞不會在暴露後立即凋亡，通常在三十分鐘至十二小時才慢慢脫落，這也是這種患者會在半夜出現的原因。另外就是工作結束可能還有些活動，雖然不舒服但可以分散注意力，等上了床就專心的痛，最後受不了就來掛急診了，主訴刺痛、溢淚、畏光。因照射角度的關係，急性期可觀察到球結膜紅腫，瞼結膜卻相對正常。角膜上有大量螢光染色的點狀破皮，眼皮及顏面紅腫有如曬傷。視力可能正常或略減，但通常很難順利的測視力，常需借助麻醉藥才能完成。

         局部麻醉藥水可以立即解除症狀，但是不能長期使用。冰敷可降低不適感，口服的止痛藥或鎮定劑也有幫助，抗生素藥水或藥膏可防止二度感染。值班時最不希望半夜患者又跑回來，曾碰過患者於一個多小時後再度光臨，因為剛剛點麻醉藥後的感覺太美好了，要回來再點一滴。所以送出門前，加贈一滴麻醉藥，建議隨時點冰凍無防腐劑人工淚水，幫助病人度過漫漫長夜，不要再思念你。症狀通常在24小時後會改善，這也是為什麼這位患者隔了一天就找不出蛛絲馬跡了。當住院醫師時學的老招式，很多現已不建議使用，例如非類固醇類消炎眼藥水，現認為不如口服來的便宜效果又好。壓迫性遮眼、睫狀肌麻痺劑，經研究後也無顯著效果。預防重於治療，電焊工應戴電焊眼罩或面罩防護，一般人不要好奇旁觀電焊工作。暴露在陽光下的休閒運動，尤其滑雪、海邊戲水應戴適當的保護太陽眼鏡。裝置紫外線消毒的場所，進出人員應熟悉此裝置，開關須加蓋並標示清楚，避免誤觸，這是一個絕對可以預防的疾病。