阿米巴震撼

阿米巴是一種單細胞原生動物。在空氣、泥土、水中以及動物口腔、糞便、植物皆可見其蹤跡，而它的食物是細菌，乍聽之下應該還是「有益動物」呢！阿米巴原蟲在環境良好時會發展成可遊走繁殖的裂殖體，而在環境惡劣時則分泌保護囊成為雙層外囊的囊狀體，對於冷熱及放射線消毒都有相當的抵抗力。一般而言，消毒藥水對消滅裂殖體較有效，對於囊狀體則效果不佳。這給我們一個警惕：保養藥水並不能保證完全殺死所有的微生物。這麼一個到處存在的原蟲，其實很少侵犯我們身體。而其所以引起隱形眼鏡族之恐慌，乃因為早期病例利用自來水或井水加鹽片自行泡製食鹽水，保養隱形眼鏡而造成感染。

近年來的阿米巴角膜潰瘍，多數發生在兩大戴隱形眼鏡的族群。一大類是戴拋棄式隱形眼鏡，於鏡片取下後並未照規定拋棄，而將鏡片儲存於未有殺菌效果的生理食鹽水中導致感染。另一族群則是夜間配戴角膜塑型的學童，同樣的，鏡片未置於適當的保存液中消毒，而是隨意置於生理食鹽水中，有少數病例更是在眼鏡行中接受違法驗配塑型片，又接受錯誤保養指示所致。還有一些病患因為保存液用光了，來不及購買，就用生理食鹽水替代一下，好像也沒什麼問題；另一類則是單純因生理食鹽水較便宜堪用就用了，省了一點小錢卻付出一大筆醫療費用還傷害視力，真得不償失。

阿米巴角膜潰瘍的診斷有相當的挑戰性，病患常輾轉數間診所拖延數週仍無法確診。主要因為潰瘍早期就像阿米巴變形蟲的外型般千變萬化。初始看起來只是無害輕微角膜炎或誤診為一般細菌性角膜炎或單純疱疹角膜炎，但是治療卻毫無效果。病人的疼痛程度常常超過醫師觀察到疾病嚴重的情形。只能依賴醫師經驗或觀察到典型的角膜神經炎才可能於早期下診斷。抹片檢查需依賴有經驗的微生物專家，培養在一般醫院不是例行工作，因需準備特殊含大腸桿菌的培養基。現已可依賴聚合酶連鎖反應(PCR)診斷但仍不普遍。若能早期診斷治療可大幅縮短時程，若是進入到教科書最常描述的環狀角膜炎，則已侵入基質中治療可能要拖上大半年了。