很榮幸在這次的TSCRS年會中主持Dr. Pooja Khamar的演講，她講話的速度超快，又帶有印度腔，雖然主題是我專注的圓錐角膜，對我而言卻是嶄新的內容，聽起來有點力不從心。演講後的交流，她一直強調Trehalose眼藥水對於早期圓錐角膜的治療功效，並且再三囑咐一定要請台灣的藥廠趕快生產此眼藥水，造福圓錐角膜的患者。
當天晚上回家，著手搜尋這Trehalose到底是什麼神藥，有無到手的可能性。Trehalose（海藻糖）是自然界動植物和微生物中廣泛存在的一種雙醣，它是由2個葡萄糖通過 α,α-1,1-醣苷鍵所形成的非還原醣。生物合成海藻糖是為了儲存能量和吸收水分，用來對抗冰凍和缺水，因此含海藻糖的眼藥水會有很強的保濕作用。查到的藥廠資料中有一個連結了富含這種成分的沙漠植物，在泡水後復活的情形(1)，看了後眼睛都覺得舒暢起來。
關於此種眼藥水的研究還不少，但和圓錐角膜相關者列舉三篇，簡述於下。第一篇論文比較圓錐角膜交聯術後表皮癒合速度，點用含玻尿酸加海藻糖成分的眼藥水會比只含玻尿酸的表皮癒合來的快(2)。
第二篇為Dr Pooja研究團隊在2022年IOVS學會上發表的論文。目前了解圓錐角膜的病患，角膜基質內的MMP9會上升，而Lysyl oxidase(LOX)會下降。他們的實驗分為三部分，第一部分是將SMILE手術後取出的角膜組織將其置於發炎反應的壓力下，會明顯升高MMP9，降低LOX；加入MMP的抑制劑Batimastat(BST)和發炎調節劑Trehalose(TRE)，可以顯著的抑制MMP9的升高，進而升高LOX。 第二部分是分別由正常及圓錐角膜分離出角膜纖維母細胞，分析其基因及蛋白質表現及膠原蛋白的收縮性。不論是正常或圓錐角膜的纖維細胞，BST/TRE都可增加LOX表現。第三部分是人類表皮細胞在慢性發炎刺激下，在有否BST/TRE處理下，檢視LOX，膠原蛋白和MMP的表現。TRE和BST可經由p38、p65途徑抑制MMP9，升高LOX和膠原蛋白的表現，對圓錐角膜的病患可能有所助益。
第三篇為Wakankar等人在2023年美國眼科醫學會中發表，以海藻糖眼藥水治療25人48眼的輕度圓錐角膜。點了八個月後以PS-OCT追蹤，顯示點海藻糖眼藥水的角膜其膠原蛋白的排列變為較整齊。治療前，最陡K值 (K-max) 為 50.1 D, 平均K值 (K-mean) 為46.2 D，最薄角膜厚度為470 μm。治療後，這三個數值分別為 48.6 D, 45.5 D, and 465 μm，證實海藻糖可穩定甚至改善低風險的圓錐角膜，本篇臨床報告簡單易懂且其結果頗令人振奮。
圖一 網路上搜尋到的海藻糖眼藥水
研究完上面幾篇報告，考慮本土的狀況，對於早期圓錐角膜患者，我們除了請病患不要揉眼睛外，就只能定期追蹤。但若情況惡化，需施行交聯術時，則常常時間延宕，困難重重。既然海藻糖眼藥水有穩定圓錐角膜的功效，因此我也同意Dr. Pooja的建議，初期圓錐角膜患者可考慮點用這類藥水，降低進一步惡化的風險。至於獲取管道，雖然尚無此種成分的國產眼藥水，但有許多國家生產的多種OTC人工淚水都含有此成分(圖一)，可自行在網路上購買。
1.
https://www.youtube.com/shorts/yXILEwNqNts
2. https://doi.org/10.5935/0004-2749.20180100
3. https://iovs.arvojournals.org/article.aspx?articleid=2781763
4. https://www.ophthalmologyadvisor.com/reports/topical-trehalose-stabilizes-keratoconus-progression/
